Knudsen Park

Ein neuer Trend unter den Wasserspielplätzen ist, den Außenbereich als interaktives Wasserlabor zu konzipieren. In Anlehnung an die spielerischen Wassersysteme, die in vielen modernen Kindermuseen zu finden sind, funktionieren diese Wasserspielplätze als miteinander verbundene hydrologische Netzwerke. Für Kinder, deren Leben immer stärker gelenkt wird, ist die Möglichkeit, selbst zu bestimmen, wo, wann und wie sich das Wasser bewegt, eine befreiende Abkehr von der Norm. Und es befriedigt einen biologischen Drang. „Der Mensch ist dazu verdrahtet, seine Umgebung zu manipulieren“, erklärt Morgan Selph, ein Landschaftsarchitekt bei PlaySpace Designs. „Es ist dasselbe, wie wenn Kinder an den Strand gehen, nur ohne den Strand und den Sand. Kinder können ihre Umgebung kontrollieren und organisieren. Das wird nie langweilig.“

Ein besonders gelungenes Beispiel ist der Wasserspielbereich im Knudsen Park in Holladay, Utah, der von Eric Lyman, Inhaber des gleichnamigen Büros E.A. Lyman Landscape Architects, in Zusammenarbeit mit Selph entworfen wurde. Der 4.000 Quadratmeter große Wasserspielbereich, der im Mai zeitgleich mit der Eröffnung des Parks enthüllt wurde, liegt im Schatten der Wasatch-Bergkette und umfasst eine Reihe von Rinnen, Becken und Dämmen aus Edelstahl, die über gegossenem Beton installiert wurden. Die Kinder arbeiten allein oder, häufiger, mit Betreuern und anderen Kindern, um den Wasserfluss zu lenken. Mit handbetätigten Pumpen, Toren und Kurbeln üben sie ihre feinmotorischen Fähigkeiten, während sie das Wasser durch das System bewegen – oft über längere Zeiträume hinweg.

„Ich war drei Wochen nach der Eröffnung dort und eine Frau kam auf mich zu und sagte: ‚Sie sehen aus, als wüssten Sie, was Sie tun‘, sagt Selph. Ich sagte ihr: ‚Wir haben an dem Design gearbeitet und die Geräte bereitgestellt. Sie sah mich an und sagte: ‚Ich möchte nur, dass Sie wissen, dass ich vier Stunden am Stück mit meinen Kindern hier war.'“

Es ist die Art von Kompliment, die Selph gerne hört. Er sagt, dass mehrere Wasserspielsysteme, darunter die Archimedische Schraube, ein Wasserverdrängungszylinder, der einem Werkzeug nachempfunden ist, das bereits von den alten Ägyptern im 3. Jahrhundert v. Chr. verwendet wurde (obwohl die Beschreibung Archimedes zugeschrieben wird), in ein Design integriert sind, dessen Sandsteinblöcke, Flusssteine und hohe Gräser die natürliche Umgebung widerspiegeln.

Bei einigen Spielplatzprojekten sind die pädagogischen Aspekte des Entwurfs ein nachträglicher Gedanke – ein paar Buchstaben- oder Tiertafeln, die in eine Spielstruktur eingebaut sind, aber nicht den richtigen Kontext haben, um die gewünschte Wirkung zu erzielen. Im Knudsen Park Projekt ist das Lernen mit dem Spielen verbunden. Die Abfolge der Schritte, die erforderlich sind, um die Geschwindigkeit, die Richtung und die Menge des Wasserflusses zu kontrollieren, fördert die Zusammenarbeit und wissenschaftliche Erkundung.

Das Design bezieht sich auch auf die Geschichte des Geländes, sagt Holly Smith, eine stellvertretende Stadtmanagerin der Stadt Holladay. Jahrhunderte von dem holländischstämmigen Mühlenbesitzer und Tischlermeister Rasmus Knudsen besiedelt wurde, diente das Land, auf dem der Park errichtet wurde, im Laufe der Zeit als Getreidemühle, Familiencampingplatz, Jagdhütte und Erdbeerfarm. Im Laufe seiner Geschichte war die Bewässerung für die landwirtschaftliche Nutzung und die Freizeitgestaltung von entscheidender Bedeutung.

Als vor kurzem ein örtlicher Bauunternehmer das Grundstück kaufen wollte, um einen Bürokomplex zu errichten, meldete sich eine Gruppe besorgter Anwohner und forderte die Stadtverwaltung auf, sich für den Erhalt des Geländes einzusetzen. Mit der Verabschiedung einer 7-Millionen-Dollar-Anleihe und zusätzlichen Geldern aus dem Land and Water Conservation Fund und einem Arts in the Parks and Historic Sites-Zuschuss konnte die Stadt den Bauträger erfolgreich ausstechen. Nach dem Kauf des Grundstücks wandte sie sich an Lyman und Hughes General Contractors, um einen Landschaftsplan zu entwerfen und zu entwickeln, der das Grundstück weitgehend unberührt und unbebaut lässt.

Vor der Eröffnung des Parks, so Smith, gab es in der Stadt nur einen einzigen Park für die rund 30.000 Einwohner. Da die Berge und Canyons so nah an Holladay liegen, hatten Grünflächen zur Erholung in den Masterplänen der Stadt traditionell eine geringe Priorität. Die Eröffnung eines neuen Parks ist eine willkommene Entwicklung, insbesondere da die Grundstückskosten in den letzten Jahren in die Höhe geschnellt sind – sie nähern sich der 1-Million-Dollar-Marke pro Hektar und machen es schwieriger, sich Land zur Entwicklung zu leisten. „Das ging wirklich an die Bewohner, die am östlichen Zweig der Berge des Salt Lake Valley leben. Da viele dieser Gemeinden bereits bebaut sind und die Grundstückskosten so hoch sind, können wir die Lücke bei den Gemeindeparks niemals aufholen“, sagt Smith.

Obwohl sie in der Region und in den gesamten Vereinigten Staaten noch selten sind, scheinen Wasserlabore im Freien an Popularität zu gewinnen. Das Knudsen Park Projekt wurde von einem ähnlichen Wasserspielbereich im Creekside Park in Bountiful, Utah, inspiriert, den Smith mit ihren Kindern besuchte. „Was uns an diesem Projekt gefiel, war, dass dort Kinder, Erwachsene und Babys spielten. Menschen aller Altersgruppen. Der Mehrgenerationen-Aspekt ist etwas, das wir gerne wiederholen wollten.“

Weitere Outdoor-Wasserlabore könnten folgen, vor allem in wärmeren Klimazonen, wenn die städtischen Parkabteilungen und private Entwickler darauf aufmerksam werden. „Die Leute zahlen viel Geld, um in Kindermuseen zu gehen, und nicht jede Stadt hat eines. Man kann die gleiche Erfahrung in einer öffentlichen Umgebung umsonst machen – ohne Zaun, sicher, lustig und lehrreich“, sagt Selph.

Geschrieben und veröffentlicht von:  Goric Marketing Group USA, Inc.
https://goric.com/outdoor-water-laboratories-gaining-ground/